Viiiisiteeeeezzz mon site internet !

C'est quotidiennement, sans doute, qu'il nous est nécessaire de prendre information de chose et d'autres, en passant par la médiation de documents. Produits dans un contexte déterminé, par un auteur intentionné pour un public spécifique, ces médias colportent des représentations que nous ferons nôtres ou, à tout le moins, qui demanderont que nous réajustions celles que nous avions déjà. La force de ces messages est aussi contenue dans le langage particulier du média. Quelqu'un n'a-t-il pas dit un jour que "le média était le message" ? Et la distance critique alors ?

L'Education aux médias est une démarche qui construit une capacité de réflexion sur le mode de fonctionnement des médias. De la sorte, au-delà de la prise d'informations véhiculées par le support médiatique, l'attention se porte également sur le processus médiatique. Car celui-ci est également porteur d'enseignements, ses effets pouvant parfois dépasser, et de loin, ceux du message même. Prenant ainsi progressivement conscience de mécanismes qui sont propres à cet univers médiatique, le "médiacteur" deviendra capable non seulement de lire les messages, mais aussi de communiquer en se servant de ces modes d'expression toujours plus technologisés.

Des tics
Car voilà bien un second constat qui s'impose : communiquer aujourd'hui est non seulement fonction de notre capacité de médiatiser, mais également d'user des technologies modernes dites "TIC", Technologies d'Information et de Communication. Dans la réflexion qui nous occupe ici, nous n'aborderons qu'un vecteur de transmission : la publication de site web. Or, le web n'est pas tout l'Internet, loin s'en faut. Il constitue une part importante de cette interconnexion de réseaux dans laquelle circulent des masses d'informations numérisées. Mais, transferts de fichiers, messageries électroniques, dialogues en ligne, visioconférences, forum de discussion ou liste de diffusion ne seront pas abordés ici. Reconnaissons-le, chaque mode nécessite une approche critique spécifique même si le type de questionnement que nous évoquons ici est transposable à ces autres moments, ces autres lieux.

Des trucs
Comment lire un site Internet en faisant preuve d'esprit critique ? Comment le rédiger, si l'on est webmaster, pour qu'il communique bien ? Entendons-nous pour dire qu'il ne s'agit pas ici de donner des recettes toute faites qu'il n'y aurait plus qu'à reproduire. L'Education aux Médias ne procède jamais de cette façon, quand elle se veut véritable éveil à l'esprit critique. S'il ne s'agit que de donner des consignes à suivre servilement, on renverra volontiers aux hébergeurs de sites en ligne. La plupart fournissent des informations sur les règles de composition (et donc de lecture) d'un "bon" site Internet. Ces règles, différentes d'un serveur à l'autre, peuvent être recoupées, testées et finalement validées à titre personnel. Voilà qui répondra aux demandeurs de recettes.

Mais notre réflexion d'Education aux Médias doit se situer dans la mouvance des technologies en perpétuelle évolution et dépasser donc "les 10 bons conseils". Tout change, et à une telle vitesse, qu'il n'y a pas de "maître-type" (2). Il s'agit de se poser les bonnes questions en essayant, compte tenu de cette évolution non seulement technologique mais aussi des habitus des internautes, d'adapter les réponses que l'on y apportera. Un site pour qui ? Un site pour quoi ? Un site comment ?

De bonnes questions
Rappelant ici les premières questions à se poser lors de la lecture/ou de l'écriture (3) d'un article de presse, on resitue automatiquement la création de site dans ce contexte spécifique des médias de communication de masse. Définir clairement mon positionnement de producteur (ou le déceler à la lecture), choisir un ou des publics-cibles et adapter son langage à sa sensibilité, sa culture. Faire un choix technologique qui soutienne mes ambitions, qui rencontre les nécessités de support de mon contenu à communiquer (des images animées, de la vidéo, du son... ?) et qui demeure à la portée de mes contraintes budgétaires (on peut toujours rêver de mieux et de plus, mais...).Voilà une série de premiers choix conjoints. Si ma technologie réclame, pour être lue, un équipement qui ne cadre pas avec mon public-cible, je passe à côté de mes destinataires. Un site que l'on prendra la peine de référencer, de promotionner, sans quoi il existera mais ne sera pas visité. Et enfin, un site pourquoi faire... ultérieurement ? Si mon site ne vit pas, est prometteur de contacts sans lendemains, ou constamment en construction car l'ambition des débuts ne suit pas... ! Vous aurez compris qu'il ne sera pas ce "bon" site auquel vous prétendiez.

C'est Net
Un cas concret. Si j'ambitionne que mon école soit présente sur le web : quel projet de communication vais-je élaborer ? L'uvre d'un seul ou d'une équipe ? Officielle ou officieuse ? Constituée de profs ou comprenant aussi des élèves ? Avec une mainmise des informaticiens ou incluant des gens qui ont d'autres profils ? Pour présenter une institution, un projet d'école... son histoire, ses bâtiments, son règlement et les modalités d'inscription ? Des travaux d'élèves ? Des souvenirs d'activités parascolaires ? Des ressources et des outils de travail en ligne ? Des jeux pour occuper les temps passés à la salle d'étude ? A destination de qui ? Des futurs élèves, des parents, de la Fédération de l'enseignement, des élèves au travail ou désuvrés à la salle d'étude, d'autres écoles partenaires ? En recourant à quel niveau de technologie et de savoir-faire ? En disposant de quels moyens, non seulement technologiques, mais aussi humains, financiers, de temps et de créativité ? Car alimenter ou renouveler sa ligne éditoriale, ça compte énormément. Dans quel but : être là simplement par nécessité, pour construire une communication, une collaboration, pour proposer des ressources, pour participer à des débats ? En ajustant selon quel équilibre professionnalisme et participation ouverte au plus grand nombre ? En laissant place à quelle remise en question, à quel réajustement ?

Et toc
Toutes ces questions qui habitent la réflexion sur l'opportunité de créer un site se retrouvent dans la démarche d'analyse critique du site que l'on visite. Quelles réponses ont été données à toutes ces questions ? Quels choix ont été faits ? En bénéficiant de quelle mise en uvre, de quelles opportunités ? Ainsi, en consultant aujourd'hui le site de l'école où j'ai passé ma scolarité, je pourrai dépasser la seule lecture des informations fournies pour "lire plus consciemment" une série d'autres communications qui transpirent par tous les pores du média et qui, auparavant inconsciemment, influençaient déjà l'impact global que me laissait cette visite.

Moteur & Action
Fort de cette tendance à la vigilance, je suis alors mieux équipé pour entreprendre des recherches documentaires sur le Web. Par l'introduction de mots-clés dans les annuaires et moteurs de recherche, j'accède à une masse d'informations relativement indifférenciée (4). Il me faut alors, pour faire preuve d'esprit critique, observer un certain nombre d'éléments révélateurs. Ainsi l'adresse de localisation qui incorpore des renseignements sur l'hébergeur, l'émetteur, son pays d'origine, son secteur d'activité Mais aussi les logos qui avouent parfois des partenariats dans l'édition qui sont très significatifs. Et puis bien d'autres choses encore : les liens préférés qui sont l'aveu d'accointances intellectuelles, idéologiques ou commerciales, les niveaux de langages, etc.

Profiler
Comme tout bon enquêteur ou journaliste, il me faut ensuite apprendre à recouper mon information. Rechercher non seulement l'objet de ma requête, mais enquêter sur la source qui s'offre à moi par l'intermédiaire du moteur sollicité. Quelle est cette institution ou ce quidam qui publient sur le net ? Ils peuvent eux aussi faire l'objet d'une requête. Grâce à des moteurs spécialisés, je peux aussi solliciter les forums pour savoir si l'auteur du document qui m'intéresse prend position dans d'autres questions débattues en ligne. Plus qu'à son identité, c'est à son profil que j'accède alors, découvrant ainsi la ,liste et tout le contenu de ses interventions. Et puis, on peut aussi rechercher les sites qui citent... Certains moteurs permettent cette requête : "Affichez-moi tous les sites qui contiennent un lien vers telle adresse web". Les réponses à cette demande (5) sont autant de sites qui cautionnent (à moins qu'ils ne citent pour condamner) la page cible que je veux évaluer.

Bric à brac
Si certains pensent que le web, c'est vraiment "la grande brocante où l'on trouve de tout", qu'ils sachent qu'il y a toujours moyen, avec un peu d'astuce et de savoir-faire, d'exercer sur chaque document des critères de fiabilité. Dire qu'il n'y a pas d'approximations, d'aberrations, voire de mensonges sur Internet serait une grossière erreur. Mais sans doute pas plus là que dans tout ce qui s'échange comme propos dans la vie courante. Si, toutefois, on peut craindre la facilité avec laquelle ces "on dit" déboulent sur mon bureau, on ne peut oublier que la même stratégie permet la récolte des démentis les plus catégoriques. Cette capacité cognitive d'un nouveau genre requiert toutefois, il faut le reconnaître, de nouvelles compétences et représente donc pour les profs et leurs élèves, de nouveaux défis. Passionnant, non ?

Michel Berhin, Chargé de mission en Education aux Médias et au Multimédia au service de l'Enseignement secondaire.

Notes